A Raúl le entregaron ayer el “Marca Leyenda”. Es la primera vez que los compañeros de tan prestigioso diario deportivo conceden este premio a un futbolista en activo. Y, como siempre, Raúl estuvo comedido, serio y soberbio en sus declaraciones. Anda alerta el capitán madridista, consciente de que si sube le criticarán por subir y si baja le darán palos por bajar. Pero a la vista está que la presión no puede con él; de hecho, ronda los mismos números que en la temporada en la que obtuvo (injustamente puesto que debió ser el de Oro) el Balón de Plata. Lógicamente, puesto que es el tercer máximo goleador español actual (y eso que no tira los penaltis como Villa) volvieron a preguntarle por su posible regreso a la selección nacional. Raúl quiere robarles todas y cada una de las excusas a sus detractores, que son legión armada hasta los dientes, y dejó bien claro que a él no le importaría ir como cuarto delantero. En realidad nunca le importó, pese a lo que vayan cantando por ahí los satélites del ex seleccionador español. El comportamiento del “7″ está siendo generoso e inmaculado, nada que ver, por supuesto, con el que algunos emplearon contra él. El “Marca Leyenda” es un premio justo y merecido al que sigue siendo el emblema del fútbol español en el mundo.

Inevitablemente, Del Bosque tendrá que dar un paso al frente en el “caso Raúl”. Puede que al seleccionador le hubiera resultado mucho más cómodo que el capitán del Real Madrid hubiera entrado definitivamente en barrena, pero el “7″ está empeñado en complicarle también la existencia al sustituto de Luis. El próximo partido de España será el 28 de marzo contra Turquía, de forma que Vicente tendrá que hacer pública la lista de jugadores convocados para ese partido el 20 de marzo, dentro de 25 días. Si Raúl mantiene su actual estado de forma, y mucho tendrían que cambiar las cosas para que no fuera así, Del Bosque no podrá continuar regateándole por más tiempo. El sábado, ante el Betis, marcó dos golazos y dio la asistencia del primero a Higuaín tras un certero cabezazo. Si hoy la Liga revive es, en parte, gracias a Raúl: lleva 13 goles y no ha marcado ninguno de penalti. Villa y Torres no están en cuestión, pero el capitán del Madrid hace tiempo que merece estar entre los elegidos. La pelota está en el tejado de Del Bosque.  

El “efecto Abel” ha durado lo que un caramelo a la puerta de un colegio. O los jugadores del Atlético son unos desmemoriados o el nuevo entrenador se equivocó al afirmar, tras la goleada de Huelva, que los futbolistas habían asimilado rápidamente sus conceptos. Ante el Getafe, el Atlético no fue capaz de repetir nada de lo que hizo siete días antes, corroborando que el problema no estaba tanto en el banquillo, que a lo mejor también, sino básicamente sobre el césped, y que por mucho sentimiento rojiblanco que inyectes (el propio Abel, Santi y Sabas) no hay mucho más que hacer. Con Aguirre, el Atlético habría luchado por estar entre los seis primeros; con Abel, el Atlético luchará por estar entre los seis primeros. Por cierto: Agüero lleva desaparecido en combate desde diciembre. De acuerdo que es el nuevo icono rojiblanco, pero cabe la posibilidad -remota, ya lo sé- de que Aguirre tuviera razón cuando trataba de dosificarlo. Hay quien dice que el nuevo Atlético de Abel todavía arrastra los problemas del viejo Atlético de Aguirre. Lo que yo digo es que Aguirre clasificó al equipo para la Champions tras diez años -¡diez!- de sequía. Seguro que Abel lo hace mejor. Aunque yo tengo un amigo que dice que a Seguro lo metieron preso.

Amistoso España-Inglaterra… ¿Amistoso?… Lo más bonito que han dicho los ingleses de nosotros es que somos unos racistas. John Terry acaba de advertir, cuando faltan diez horas para que empiece el partido, que en cuanto escuchen algún grito racista se irán del campo. Los ingleses, que han tenido siempre problemas de violencia y xenofobia en sus estadios, vieron la luz cuando el incidente de Luis con Henry, y desde entonces llevan encabezando una campaña internacional en nuestra contra para intentar echarnos el “muerto” encima. Este partido ¿amistoso? jamás debió jugarse, porque de amistoso tiene lo que yo de vicetiple. Y, de disputarse, la federación española no debió ceder al chantaje inglés para no hacerlo en el estadio Santiago Bernabéu. O en el Bernabéu, o en ningún otro sitio. Cedió Villar y ahora, encima, tenemos que seguir aguantando que insulten a Sevilla. Sólo falta que se lesione alguien para que la fiesta esté completa.

Los árbitros ingleses no sólo son mucho mejores que los nuestros sino que además tienen también mejor corazón. “News of the World”, que el otro día pilló a Michael Phelps fumando marihuana, acaba de sorprender a uno de los colegiados más famosos de la Premier reconociendo que hubo jugadores que le pidieron que les sacara tarjeta para marcharse de vacaciones en Navidad. Steve Bennett añadió que los extranjeros eran los más propensos a pedir este tipo de favores. La “caza de brujas” ha empezado y el “Times” ha recopilado la lista de jugadores a los que Bennett mostró tarjeta durante esos entrañables días, y es más larga que la de los Reyes Godos: Assou-Ekotto, Fellaini, Cahill, Pienaar, Van Persie, Palacios, Figueroa, Iván Campo, Diouf, Michalik, Kamara, Omuzusi, Whitehead, Yorke, Young, Gardner, Dunne, Elano, Johnson, Chimbonda, Jenas, Malbranque, Zokora, Dunn, Alex y Carvalho. Sólo le quedaron por amonestar Ataúlfo, Sigerico, Teodorico y Turismundo. Dice Rafa Benítez que en la selección española hay más jugadores de la Premier que de la Liga española, pero es que en la Premier ya hay más jugadores extranjeros que británicos, y eso del “boxing day” les pilla de improviso un año, si acaso dos, pero no más. Sancionando a esos veintiséis jugadores, Steve Bennett sí que demostró tener un corazón generoso y estar poseído por el auténtico espíritu navideño.

“Cuatro” concluyó el otro día la transmisión de la final del Abierto de tenis de Australia entre Nadal y Federer con una llamada al secretario de lo que nos queda de Estado para lo que nos queda de Deporte. Y le faltó tiempo a Emilio Sánchez Vicario (la penúltima que me han contado es que quiere ser candidato a la presidencia de la federación de tenis) para darle la enhorabuena. Pero… ¿entrena Lissavetzky con Nadal? ¿Volea con él? ¿Sube con él a la red?… “Felicidades”, dijo el pelota, “le das suerte al deporte español”… ¡Toma ya!… “Le das suerte al deporte español”… Ya sé por qué la selección española de balonmano protagonizó un Mundial tan desastroso: ¡porque no estaba Jaime Lissavetzky!… ¿Y no será al revés, Emilio? ¿No será que Lissavetzky va a hacerse la foto a aquellos eventos en los que sabe que tenemos posibilidades de éxito?… No diga Kodak, diga Lissavetzky.

Probablemente haya sido una de las escenas más emotivas que nos ha ofrecido el deporte mundial en los últimos tiempos. Roger Federer, que pasa por ser el mejor tenista de la historia, roto por el dolor, (”esto me está matando”) extenuado física y psicológicamente por un chaval de Manacor que amenaza su trono. Federer ya lo ha ganado casi todo varias veces, pero es un campeón en el sentido más amplio de la palabra y, lo que es todavía más difícil, continúa teniendo el hambre necesaria para continuar ahí arriba aunque la sombra de Sampras sigue siendo demasiado alargada incluso para él. De Rafa ya no se puede decir nada más: ha acabado con el diccionario completo. No resulta una locura pensar que Nadal, que tiene en la actualidad veintidós años, pueda ganar el Grand Slam en 2009. Ni es impensable tampoco que haga añicos el récord de Sampras que está a punto de ahogar a Federer. Los campeones también lloran: es el dolor de la ambición.

Ya se habla de la “Revolución Boluda”: ha retirado la denuncia ante el TAS, está trabajando en la repetición de la Asamblea, quiere imponer el voto electrónico con recuento automático, hablará con todos los precandidatos, no aparecerá en la foto oficial de la plantilla, firmará en breve la renovación del contrato con Bwin… ¡Cuántas cosas quiere hacer en cuatro meses don Vicente!… Si Boluda es un revolucionario, ¿qué era entonces Calderón, un contrarrevolucionario?… Y si es necesario llevar a cabo una “revolución express”, ¿en qué han estado trabajando los directivos, incluido Boluda, a lo largo de estos dos últimos años y medio?… Aunque, como dijo una vez Luis Aragonés, para revolución la de Fidel Castro. En la situación actual, la única revolución posible es otorgarle a los socios su derecho a opinar sobre la gestión de Calderón… y Boluda. 

Habrá quien piense que Boluda no es Calderón sino Boluda, pero yo estoy convencido de que don Vicente se quitará cualquier día la máscara de la cara y aparecerá su verdadero rostro, que no es otro que el del ex presidente. Habrá a quien la repentina furia investigadora del nuevo presidente del nuevo Real Madrid le haya cogido por sorpresa, pero don Vicente se está limitando a tirar de manual. De repente quiere saberlo absolutamente todo sobre el escándalo de las entradas desvelado en su día por la Cadena Cope, pero… ¿quiere investigar el escándalo en sí o quiere iniciar una “caza de brujas” para localizar quien filtró esta y otras historias?… Boluda sigue sin fijar una fecha electoral clara, y miente cuando asegura que las elecciones a la presidencia han sido siempre al final de la temporada. Y, por cierto, continúa sin ponerle tampoco fecha a la Asamblea que, entre otras cosas, debería ratificarle a él en el puesto. Boluda es Calderón, y Calderón es Boluda, y quien diga lo contrario o es un inocente o ya está buscando hacerle el caldo gordo al nuevo presidente.

Estudiantes de Ciencias de la Información, prestad atención: el periodismo se llama De la Morena. Como todo el escándalo de los compromisarios de cartón piedra pilló al director de “El Larguero” hablando del turismo en las islas (literal) con Mateo Alemany, De la Morena se enfadó mucho; se enfadó tanto que a la mañana siguiente, cuando hizo su comentario para Carlos-Carles-Carlas Francino habló de “jauria” al referirse a los periodistas que habían destapado toda la historia. El, por supuesto, nunca ha perseguido a nadie. Ni a José María García. Ni a Villar. Ni a Padrón (”imputado Padrón”…)… En definitiva, nunca ha formado parte de una jauría de perros. El lunes entrevistó a Vicente Boluda y le preguntó lo siguiente: “Usted ya es presidente del Real Madrid y el día siguiente aparece en el periódico que más les ha perseguido”… Porque a De la Morena le importa un pimiento que lo que sale publicado en “Marca” sea verdad, lo que realmente le carcome por dentro es que la primera entrevista no se la haya concedido a Alfredo Relaño. ¿Por qué pasó De la Morena por el amargo trance de tener que citar a Popular Televisión del Mediterráneo, propiedad del Grupo COPE, cuando mis compañeros de Valencia, encabezados por mi amigo Vicente Ordaz, destaparon la conversación entre Iñaki Descarga y Julio Romero?… Muy sencillo: porque implicaba a Angel Villar, a quien lleva criticando con dureza (jamás se me ocurriría pensar que lo suyo es una cacería) desde hace un montón de tiempo. Si esa conversación hubiera implicado, por ejemplo, a Mateo Alemany (a quien, por cierto, quiso colocar en lugar de Villar) la conversación simplemente habría pasado a mejor vida. Porque De la Morena, que tiene mil millones de oyentes más que Howard Stern, Larry King, Jay Leno y Oprah Winfrey juntos, se ha creído de verdad que cuando algo pasa siempre está la Ser y que cuando no está la Ser es simple y llanamente porque no ha pasado nada.