Ian Rankin ha prometido que el inspector Rebus, su personaje fetiche, volverá (gran suspiro de alivio). Mientras tanto tendremos que conformarnos con sus otros libros. RBA nos trae el último, “puertas abiertas” donde unos aficionados jugarán a ser ladrones de guante blanco y donde nada saldrá como debiera. Como siempre, nos moveremos por Edimburgo e incluso la sombra de Rebus sobrevolará la novela en algún momento; pero la historia está contada desde el punto de vista del delincuente y por ello, nos encontramos ante una novela diferente en la trayectoria del autor.

El mundo de las subastas y del Arte  (con mayúscula) aun cuando no terminan de ser detallados si son lo suficientemente perfilados para que el lector disfrute de un texto trabajado en los detalles. Quizá, eso sí, pese mucho el hándicap que supone no formar parte de una serie. Los personajes deben ser analizados en unas pocas páginas y por ello tan solo uno o dos de ellos lleguen a ser trabajados en profundidad. Pero incluso con dicho hándicap, Rankin muestra su talento al desarrollar el personaje del mafioso local Chib Calloway. Ya hizo algo similar en la serie de Rebus, y ahora repite de alguna manera el esquema (mafioso sin rival en al ciudad pero de pequeño tamaño frente a las fieras externas) y logra el mismo sobresaliente resultado.

Mientras esperamos con cierta ansia el retorno de Rebus, disfrutemos de esta muy interesante novela negra. Sin duda otro gran libro del maestro (sin discusión) de la novela negra actual.

RANKIN, Ian

“Puertas abiertas”

RBA, 2009

La excelente editorial “Impedimenta” saca de su chistera otra obra de interés. No me digan que no están saturados de tanta obra sobre vampiros, fantasmas o zombies, que viven del marketing y que literariamente valen muy poco. Pues bien, nada como acercarnos a los autores clásicos para recuperar la fe en un género que contiene obras encomiables. Charles Dickens, autor de personajes como Ebenezer Scrooge (personaje principal del fabuloso “cuento de Navidad”) nos presenta varias historias en la que los fantasmas y los misterios abundan,pero en el qe no se nos pretende hacer creer nada, pues nada se termina de explicar. Todo se sugiere, crea quien quiera lo que guste.

DICKENS, Charles

“Para leer al anochecer: historias de fantasmas”

Impedimenta, 2009

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Quien niegue que el actual Pontífice va a pasar a la Historia o es un cínico o miente. Los mass media e Internet están acercando las palabras directas del Papa a todos los habitantes del mundo. Y si por algo se caracteriza Benedicto XVI es por su talante profesoral. Cada documento, charla, homilía o discurso que pronuncia es un momento que aprovecha para educar y enseñar a los católicos, primero, y al resto del mundo además. Esto que digo ahora ya quedó dicho en parte en una reseña anterior. Hoy presento una colección de homilías papales que la editorial Cobel presenta en el mercado a un precio reducidísimo y cuyo interés se da por descontado. La palabra directa del Pontífice con pequeñísimas anotaciones aclaratorias. Una joya.

BENEDICTO XVI

Colección: “Homilias de Benedicto XVI”

Cobel ediciones, 2009

Nota bene: Un libro de la calidad y de la belleza como la del que os traemos hoy merece la reseña de un humanista. Gonzalo Ortigosa Yoldi nos lo presenta en unos retazos; yo le presto el blog y recomiendo la lectura de la reseña y, sobre todo, del libro.

La editorial Paidós presenta de manera ejemplar un libro que es una ventana abierta a la visión que del Arte Medieval tiene su autor Jacques Le Goff. Las maravillosas ilustraciones son la guía de un camino de aprendizaje que nos conduce por diversas representaciones artísticas del medievo. Jacques Le Goff se vale de ellas para pasear al lector por unos siglos que destacan según su sapiencia por ser de combatientes, de trabajadores y de soñadores. Y es que, según este buen manual, la Edad Media dista de ser una época remota atrasada y oscura y se convierte en una época de pensadores, de doctrinas y de ideas.

Bien redactado y bien organizado, ”Una Edad Media en imágenes” no sólo debería formar parte de una librería de Arte sino, y quizás sobre todo, de un buen historiador o persona interesada por la religión cristiana o la cultura occidental. Me explico, este texto está plagado de explicaciones teológicas sobre los temas que se trataban en los mosaicos, en las pinturas en los relieves de los tímpanos, etc . Jacques Le Goff profundiza en la teología de manera sencilla y explicativa con el fin de enseñar al lector el pensamiento de aquellos no tan remotos siglos. Siglos de artistas en mi opinión. Santos, testamentos, animalarios, peregrinaciones, oficios, concilios, órdenes,… y un largo etcétera que acaban con miles de dudas y aclaran muchos hechos hasta actuales. Y para rematar este último párrafo debería añadir que este libro tendría que ser de obligada lectura para un profesor de catequesis y ser utilizada como espléndida hoja de ruta en una de sus clases.

Con respecto al viaje artístico realizado por Jacques Le Goff apuntar que quizás sea demasiado nórdico, que quizás el románico español debería de cobrar más relevancia. Y es que, a pesar de estar magníficamente representado por el románico catalán y Santiago de Compostela, uno echa de menos que un autor de tanta relevancia no mente la magnífica y emotiva escala de San Martín de Frómista o los albores románicos y demasiado humanos del románico Astur por citar dos ejemplos que bien lo merecen.

LE GOFF, Jacques

“Una edad Media en imágenes”

Paidós, 2009

En Febrero del año pasado les hablé de una extraordinaria novela de romanos. Una novela de tan logrados ambientes que en ella se dice que se basó Ridley Scott para su “gladiator”. Pues bien, estamos de enhorabuena, porque la misma editorial nos trae otro novelón del mismo autor. Las diferencias, eso sí, son notables. En aquella nos encontrábamos en el final del imperio, y en esta en su creación; en aquella en el centro de Europa y las islas Británicas y en esta en Roma y en el norte de África; en aquella abundan las batallas y en esta las intrigas, pero sin batalla alguna. Pero tantas similitudes como diferencias hay. En ambas novelas la ambientación es de primera. El autor, gran conocedor de la época, además narra con la idea de que el lector conoce bien el día a día romano, con o que se gana en realismo (aunque se pierda en claridad). Y en ambas el autor desarrollará lo suficiente los personajes para que la psicología de los protagonistas no sea plana y predecible, sino llena de matices y en algunos casos, sorprendentes.

Alamut está resultando una editorial de cuidadas ediciones, con unas estupendas portadas (Alejandro Colucci es un excelente dibujante) pero que debiera añadir a este tipo de novela algún mapa para despistados en geografía y para aquellos amantes de lo minucioso. Con la cantidad de vulgaridades que hay en el mercado, esta novela de corte histórico (aunque sea más bien una novela de espías) es un premio que los buscadores de joyas no debieran dejar escapar.

BREEM, Wallace

“el enviado de Roma”

Alamut, 2009

Las conclusiones del estudio que mencionábamos en el anterior post.

l los actuales dispositivos lectores en B/N y sin sonido no sobrevivirán más de un año.

l se tenderá en dos años a un dispositivo común, en torno al actual celular (es decir, con conectividad e identificación de usuario y de muy poco peso y volumen), con periféricos opcionales adaptados a las necesidades de cada usuario.

l el precio del libro digital debería estar en torno al actual del libro en papel, aunque es probable que sea algo más bajo por la presión actual y porque los márgenes de la distribución bajarán.

l el descuento para las plataformas de venta convergerá hacia el 30% antes de un año y hacia el 15% en dos años.

l entrarán nuevos creadores editoriales desde la industria audiovisual y las fronteras entre el mundo editorial y el audiovisual se irán borrando.

l el concepto libro digital incorporará no sólo texto y gráficos sino sonido (será audiovisual en color) y, además, será interactivo (compartir comentarios y reseñas con el autor y otros lectores), ampliable y actualizable.

l la mayoría de las editoriales actuales, sobre todo las independientes en que los propietarios son mayores de 50 años, abandonarán.

l las plataformas de venta multiproducto (operadoras de telefonía) se impondrán sobre las librerías virtuales.

La editorial LID ha publicado el “Informe Omnicrom 2009 sobre  el libro en México”. Una parte importante ha sido dedicada al libro electrónico. Les traigo las ventajas y desventajas que encuentra el autor al nuevo sistema de lectura que sin duda ha llegado para quedarse.

3. Ventajas y desventajas de los lectores de libros digitales

Ventajas:

l Pueden venderse y distribuirse con un coste inferior para el editor (según que plataformas).

l Son adquiridos en firme, sin devoluciones ni impagados.

l No tienen costes de almacenamiento (según las plataformas) ni de impresión, lo que permite mantener los títulos vivos más tiempo.

l Pueden utilizarse para imprimir libros bajo demanda en papel, en algunos casos con las especificaciones que cada lector desee.

l Permiten la búsqueda en el texto y la inclusión de hipervínculos.

l Un mismo soporte puede contener una biblioteca completa (lo que incide en el coste de espacio y de peso para el usuario, por ejemplo, viajeros frecuentes).

l Permiten la notación y el subrayado (al igual que los libros).

l Facilitan la remaquetación de los textos (cuerpo del texto, tipografía…).

l Permiten la inclusión de materiales multimedia.

l Ahorran energía (pueden ser leídos a oscuras con un consumo menor al de una bombilla de bajo consumo).

l Existe una gran cantidad de textos gratuitos (en dominio público). Los títulos a la venta tienen, en la mayoría de los casos, un precio inferior al de los libros impresos.

l Puede generar lecturas automáticas del texto (a veces, como en el programa presentado por Baker&Taylor en la Feria de Fráncfort de 2009, con distintas voces, prácticamente con la misma calidad que la de los audiolibros grabados).

l Se abren en la última página leída de forma automática.

l En el caso de que los derechos de reproducción lo permitan, se pueden hacer copias de seguridad para prevenir pérdidas o destrucciones de los libros.

l Facilitan la autopublicación.

l Puede utilizarse para la promoción de libros impresos y ayudar a las ventas de éstos, por ejemplo, mandándolos antes a los medios de comunicación.

l Es más ecológico: no necesita papel ni tinta para fabricarse y utiliza un tercio de materias primas comparado con la fabricación de un ejemplar en papel (así como 78 veces menos cantidad de agua).

Desventajas:

l Necesitas un dispositivo y/o un programa para poder leer los libros y quedará rápidamente obsoleto.

l El formato de bolsillo, aplicado a un ejemplar, es más fácil de transportar que un libro digital.

l Los libros digitales son dispositivos más delicados que los libros impresos y más atractivos para ser robados.

l Pueden dejar de funcionar por problemas tanto en el dispositivo físico como en la aplicación informática.

l Pueden ser difíciles de leer en determinadas condiciones lumínicas.

l No hay equivalente electrónico de todos los títulos publicados, aunque pronto habrá muchos libros digitales que no estén en papel.

l Desde el punto de vista editorial son (relativamente) fáciles de piratear.

l Si te roban o se te estropea el soporte, puedes perder una gran cantidad de libros.

l Pese a que la resolución de la pantalla ha aumentado, aún ofrece una calidad inferior (en torno al 50%) a la del papel.

l Los usuarios no pueden prestar ni revender sus libros digitales a otros lectores, aunque pronto los podrán regalar con dedicatoria incluida.

l No son universales (algunos usuarios pueden no poder leer un libro porque no esté en el formato de su plataforma).

l No son tan ecológicos, pues se utilizan materiales peligrosos en su fabricación y no son biodegradables.

l Son caros para los usuarios que lean pocos libros al año.

l Mientras que los libros pueden durar durante siglos, los libros digitales dependen de que la tecnología (de lectura, de almacenamiento…) no cambie, algo que se puede asegurar que no sucederá.

l A pesar de que pueden almacenar miles de libros, el hecho cierto es que la mayoría de los lectores no leen miles de libros, así que esta característica es irrelevante a menos que utilices tu libro digital como una biblioteca de referencia.

l No están a salvo de interferencias electromagnéticas y de sobrecargas eléctricas.

Próximamente publicaré las conclusiones a las que llegan, que son muy interesantes.

Una de las profesiones más singulares es la de vaticanista. Para serlo conviene ser periodista y aunque no obligatorio, italiano. En España no disponemos de ninguno. Pero quizá el que más se acerque al concepto es José Catalán Deus, que aunque no genere primicias, se informa y documenta en profundidad y sirve análisis de interés. Acaba de publicar en la editorial Península un libro titulado “Después de Ratzinger ¿Qué?: Balance de cuatro años de pontificado y los desafíos de sus sucesión”. Es un libro muy completo, voluminoso y que por querer tocar todos los temas y con una cierta profundidad, en ocasiones repite ideas o análisis. El autor sin ser un “ratzingeriano” devoto, si ve con simpatía al pontífice (mucho más que periodistas como José Manuel Vidal o Jesús Bastante) y coincide con las líneas maestras del pontificado. El libro desarrolla el pontificado año a año (los primeros cuatro) y lanza hipótesis sobre lo que puede deparar el futuro.

De lo que llevamos de pontificado se pueden sacar algunas conclusiones y una hipótesis (todo de mi cosecha, pero tras la lectura del libro, entre otras lecturas):

Lo bueno: La sustición de Piero Marini, el maestro de ceremonias de Juan Pablo II por Guido Marini, antiguo secretario de Bertone y discípulo de Siri (toda una garantía de ortodoxia). La reforma de la reforma se asegura con el nuevo maestro.

La intolerancia con los escándalos. La forma en que se resolvían en el anterior pontificado los escándalos (de carácter sexual y en especial las cuestiones referentes a la pedofilia) no eran del agrado de Ratzinger. Como Papa el cambio ha sido claro. Caiga quien caiga (léase caso Maciel), se investiga a fondo y se castiga al culpable.

Se libera la liturgia vigente hasta el Vaticano II y se dan pasos (aunque con errores) hacia el acercamiento de los lefevrianos y el verdadero ecumenismo (el caso de los anglicanos tradicionales).

Lo malo: Como director de recursos humanos, Benedicto XVI es claramente mejorable. El secretario de estado no es la persona más adecuada. Bertone no gestiona bien el día a día y parece más empeñado en su agenda que en ser el número dos y por ello guardaespaldas del Papa. Lombardi (portavoz y encargado de los medios de comunicación) está muy por debajo del nivel de Navarro Valls. Ratzinger no se llevaba bien con el anterior portavoz, pero era muy bueno en lo suyo.

La voluntad de Benedicto XVI es la de cambiar sin molestar, por ello sus cambios tardan en llegar. En la curia tiene muchos enemigos a su política y aunque los ha ido quitando, siguen enredando. Benedicto debe saber que su tiempo no es mucho y que su labor debe ser realizada con un poco más de velocidad si quiere verla mínimamente realizada.Lo hecho hasta ahora es muy poco aunque sea en la buena dirección.

Se ha tenido que dar marcha atrás en el nombramiento de tres obispos, dos de ellos de mucho peso. El Papa parece a veces desinformado (quizá premeditadamente) y como él mismo ha reconocido, debe hacer más caso a internet, que no es el futuro, sino el presente.

Todo esto y mucho más les ofrece el libro que hoy reseño. Un libro actualísimo y en la que encontraran claves a numerosos asuntos de mucho interés de política intraeclesial y extraeclesial; ecumenismo, relación con otras religiones, cambios en la curia, la reforma de la reforma, el CVII…

Catalán Deus, José

“Después de Ratzinger, ¿Qué?”

Península, 2009

En su día ya reseñamos una fantástica novela de Leo Malet dentro de la serie que le llevaba a describir un caso por cada “arrondissement” (distrito parisino). La escritora estadounidense Cara Black pretende actualizar la idea y sustituye al detective anarquista por una atractiva detective especialista en informática. Aunque publicada en segundo lugar (tampoco tiene importancia debido a que son independientes) es la primera de una larga serie y se nota mucho en el primer tercio de la novela donde la escritora tiene problemas con el pulso narrativo. Estas dificultades previas se solventan con una entretenida y un tanto embrollada historia de nazis, resistentes y viejas deudas pendientes. La detective Leduc cuenta con la ayuda de un genio de la informática con una importante minusvalía, su escasísimo tamaño, y con la supuesta ayuda de antiguos compañeros de cuando su padre era policía (murió frente a su hija debido a un atentado).  Quizá sea demasiado para una mujer, quizá no, deberán leerlo para saberlo.

Esta primera entrega titulada en el original “Mureder in the Marais” ha sido traducida como “asesinato en París” por lo que con lo que se gana en claridad se pierde en “gracia” y es que cada título de la serie se llama “murder in (el arrondissement que toque)”. Curioso debido a que el anterior título publicado en España se llamaba “asesinato en Montmartre”. Diremos así mismo que la editorial española ha mejorado sensiblemente las portadas frente a las originales, frías y de dudosa estética.

Si tuviera que valorarla diría que puede resultar una serie interesante para aquellas personas que no leen novela negra o para aquellas que sólo leen novela negra. Todos los demás, buscaremos en otros caladeros. Se agradece, empero, el intento de la excelente editorial “la factoría de ideas” de abrirse a nuevos géneros como ya hiciera con la excelente “un cadáver en el Koryo”.

BLACK, Cara

“Asesinato en París”

La factoría de ideas, 2009

La editorial minúscula ofrece joyas en su catálogo. La que hoy presento, otra más que sumar. Annemarie Schwarzenbach, escritora y arqueóloga (aunque quizá su profesión fuera la de viajera) recibió la invitación de la escritora Ella Maillart para volver a ciertos parajes asiáticos y la suiza aceptó encantada. Es un viaje en coche que deja el de Kerouac en paseo dominguero. Dos mujeres solas viajaran desde Suiza hasta Afganistán en los años treinta huyendo de una política europea asfixiante. El pasaje conmoverá tanto como las gentes a Annemarie y nos regalará unos párrfos memorables:

“Y el desierto creceavanzando desde el Norte, y lo que veo, dondequiera que mire, es tierra agonizante. Sí, nuestro pueblo ya es presa de la imparable destrucción, como si de una enfermedad contagiosa se tratase, de ahí el olor a polvo de sus calles, de ahí las murallas que se desmoronan, las bóvedas vacías, de ahí las agónicas fogatas nocturnas y el brllo espectral de la Luna…”.

Repito que estamos asistiendo a un viaje en los años treinta del siglo XX,  por lo que leer algunas cosas resulta chocante; por ejemplo:

“Llevaba puesto el chador, el tupido velo gris que se ajusta a la cabeza a modo de casquete y cae sobre los hombros en amplios pliegues hasta alcanzar el suelo: el atuendo que cubre el cuerpo de la mujer afgana.(…) Yo sólo sabía que las judías llevaban un chador negro, mientras que el de las afganas era gris o azul pastel, pero puede haber otras diferencias: bajo el borde del velo asoman las puntas curvas del calzado de las campesinas, las suelas gastadas de los zapatos de las pobres, las sandalias bordadas de terciopelo de las damas adineradas.” 

Hay cosas que no cambian así que pasen mil años.

SCHWARZENBACH, A.

“Todos los caminos están abiertos”

Minúscula, 2008

La editorial Centre de Pastoral Litúrgica dispone de una deliciosa colección de vidas de santos (y beatos), tan breves como edificantes. Ya tienen editadas 160 vidas, desde San Agustín o Santa María Magdalena por todos conocidos hasta los “desconocidos” San Olegario o San Rosendo.

El número 160 está dedicado a San Telmo, que en propiedad tan sólo es beato y se llamaba Pedro González.  Monje predicador dominico fue muy apreciado en su época tanto por los fieles que le seguían entusiasmados con sus prédicas como por el rey Fernando III (santo, además de primo de otro rey santo, San Luis de Francia).

El autor de la brevísima biografía es un sacerdote de la diócesis de Vigo-Tui, Guillermo Juan Morado, conocido blogger y dejaremos que el mismo nos explique la razón del nombre de “San Telmo” en el beato Pedro González, muerto en Tui.

En efecto, el Beato Pedro González es conocido popularmente como San Telmo. Parece que el nombre de “Telmo” se retrotrae al de San Erasmo, un obispo mártir, de época de Diocleciano, venerado por los marineros italianos. Tanto al Beato Pedro como a San Erasmo se encomendaban los marineros. De una identidad de funciones – la protección de los hombres del mar – se pasó, probablemente, a una identidad de nombres: “Sant Ermo”, que derivaría en “San Telmo”. La causa de esa fusión tendría que ver con el intercambio comercial y cultural entre España e Italia.

JUAN MORADO, Guillermo

“San Telmo: el beato Pedro González”

CPL, 2009